Esta bodega representa un pedazo de la historia del vino en nuestro país. Sus orígenes se remontan a
1879, aunque la Compañía Vinícola del Norte de España como tal fue fundada unos años más tarde. Dos
hermanos bilbaínos, Eusebio y Raimundo Real de Asúa, fueron los impulsores y partícipes mayoritarios de la sociedad original, en la que intervinieron también
el logroñés Isidro Corcuera y varios socios de Haro.
Las instalaciones actuales son el resultado de una sucesión de ampliaciones llevadas a cabo en torno a los primitivos edificios del Barrio de la Estación.
El
pabellón más antiguo conserva su sistema de alumbrado eléctrico original, que fue uno de los primeros del Estado Español.
A la entrada del pabellón contiguo, bajo los soportales,
puede verse una máquina pasteurizadora Malvoisin de finales del siglo XIX, que en su momento fue adquirida por la bodega como una innovación tecnológica para esterilizar el vino.
Uno de los puntos más interesantes
de la visita es la nave Eiffel, obra del estudio de diseño del célebre ingeniero francés. Se trata de un
pabellón de ochocientos metros cuadrados, muy amplio para la época, que carece de columnas para aprovechar al máximo el espacio. Una
estructura de cerchas y barras de hierro traslada el peso del techo a los muros, construidos en mampostería de piedra de gran grosor. La obra tardó casi veinte años en ser completada, desde 1890 hasta 1909, y ha sido restaurada en 2007.
La visita a este santuario enológico
concluye en la vinoteca con la degustación de dos de los vinos más populares de la compañía: un Monopole (la marca de vino blanco más antigua de España, creada en 1915) y un Cune tinto crianza.
Las visitas guiadas se circunscriben, sin embargo,
al cogollo original de la bodega, bautizado como la "aldea del vino" por sus responsables. Se trata de un
conjunto de edificaciones típicas de la arquitectura bodeguera del siglo XIX, agrupadas en torno a un patio con un jardín. En un rincón, la antigua casa de los propietarios, y adosada a ella, una hilera de pabellones de piedra de una sola planta, con paredes encaladas, tejados a dos aguas y soportales de teja, sostenidos por columnas y vigas de madera.
De una de estas vigas cuelgan todavía un gong de hierro y un martillo que se utilizan para anunciar el final de la jornada.
Interesante para ver y disfrutar.
